斯诺克武汉公开赛的半决赛于8月29日进行，肖国栋在赛场上遭遇了不利局面，前三局以1-2落后。对手马克威廉姆斯在第三局仅用了短短14分钟便完胜，完成了单杆81分的精彩零封，形势看好。

作为本次比赛唯一进入四强的东道主选手，肖国栋站在了孤军奋战的位置。之前的丁俊晖、赵心童等名将早早出局，而张安达和上届亚军斯佳辉也未能闯过八强关。此前与老马的六次交锋中，肖国栋只赢得了一场胜利，因此这场比赛他必须全力以赴，才有机会逆袭。

作为75三杰成员之一，已经50岁高龄的马克威廉姆斯展现出了宝刀不老的实力。上个赛季首夺中冠锦标，还获得了两站排名赛亚军。在当天的比赛中，马克威廉姆斯在首局以单杆52分逆转胜利。第二局中，肖国栋打出超分，使比赛再次回到同一起跑线。

而在第三局，马克威廉姆斯的手感终于回暖，他率先出手并凭借卓越的准确度和位置技术，轰下了单杆81分，再次领先肖国栋。从比赛的进展情况来看，老将马克威廉姆斯在阅读比赛和连续进攻方面均表现出色，如果中国名将肖国栋不能在前半程将比分追平，那他恐怕面临着艰难的局面。